El legendario violonchelista Pablo Casals, a sus 93 años, habla sobre la vitalidad creativa y cómo trabajar con amor prolonga la vida.
Por Maria Popova
Mucho antes de Yo-Yo Ma, existió el violonchelista y director de orquesta español-catalán Pablo Casals (29 de diciembre de 1876-22 de octubre de 1973), considerado por muchos —incluido Yo-Yo Ma— como el mejor violonchelista de todos los tiempos. Galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de la Paz de la ONU por su inquebrantable dedicación a la justicia y su postura de toda la vida contra la opresión y la dictadura, Casals fue tanto un artista extraordinario como un ser humano extraordinario: un hombre generoso y bondadoso, de una compasión y bondad de corazón excepcionales, un espíritu apasionado enamorado de la vida y un idealista inquebrantable.
Sin embargo, como muchas personas excepcionales, forjó su carácter a través de un encuentro temprano con el sufrimiento. En su adolescencia tardía, siendo ya un niño prodigio reconocido, sufrió una angustiosa crisis espiritual similar a la que Tolstói afrontó en sus últimos años , y estuvo a punto de suicidarse. Pero con el apoyo incondicional de su madre, recuperó la serenidad y se convirtió en un hombre de gran talento, grandes logros y gran vitalidad.
Para celebrar su nonagésimo cumpleaños, Casals inició una colaboración con el fotoperiodista Albert E. Kahn que finalmente se convertiría en la autobiografía, en cierto modo, de 1970, Joys and Sorrows ( biblioteca pública ), una de las perspectivas más magníficas de la vida creativa jamás plasmadas en palabras.
Desde el principio, Casals desvela la esencia de su extraordinario carácter y la fuente de su exuberante energía vital, ofreciendo un hermoso ejemplo de cómo el trabajo con propósito es la verdadera fuente de la juventud:
En mi último cumpleaños cumplí noventa y tres años. No es joven, por supuesto. De hecho, es mayor de noventa. Pero la edad es relativa. Si uno sigue trabajando y absorbiendo la belleza del mundo que le rodea, descubre que la edad no significa necesariamente envejecer. Al menos, no en el sentido común. Siento muchas cosas con más intensidad que nunca, y la vida se vuelve más fascinante para mí.
Al relatar cómo un artículo del London Sunday Times sobre una orquesta en el Cáucaso compuesta por músicos mayores de cien años le produjo una mezcla de alegría y naturalidad, reflexiona sobre la fuente de su vitalidad:
A pesar de su edad, esos músicos no han perdido su entusiasmo por la vida. ¿Cómo se explica esto? No creo que la respuesta radique simplemente en su constitución física o en algo único del clima en el que viven. Tiene que ver con su actitud ante la vida; y creo que su capacidad para trabajar se debe en gran medida al hecho de que trabajan . El trabajo ayuda a prevenir el envejecimiento. Yo, por ejemplo, no puedo ni soñar con jubilarme. Ni ahora ni nunca. ¿Jubilarme? La palabra me resulta extraña y la idea inconcebible. No creo en la jubilación para nadie que se dedique a mi trabajo, no mientras conserve el espíritu. Mi trabajo es mi vida. No puedo pensar en uno sin el otro. Para mí, «jubilarme» significa empezar a morir. El hombre que trabaja y nunca se aburre nunca envejece. El trabajo y el interés por las cosas valiosas son el mejor remedio contra la edad. Cada día renazco. Cada día debo empezar de nuevo.
Durante los últimos ochenta años he comenzado cada día de la misma manera.
Con gran elegancia, contrasta la monotonía de la rutina sin sentido con la euforia del ritual consciente, algo que muchos grandes artistas incorporan a su día a día . En un sentimiento que Henry Miller repetiría tan solo dos años después en su memorable meditación sobre el secreto de la eterna juventud , Casals escribe sobre su práctica diaria:
No es una rutina mecánica, sino algo esencial en mi vida diaria. Me siento al piano y toco dos preludios y fugas de Bach. No puedo imaginarme haciendo otra cosa. Es como una bendición para la casa. Pero ese no es su único significado para mí. Es un redescubrimiento del mundo del que tengo la dicha de formar parte. Me llena de la conciencia de la maravilla de la vida, de la increíble maravilla de ser un ser humano. La música nunca es la misma para mí, jamás. Cada día es algo nuevo, fantástico, increíble. Eso es Bach, como la naturaleza, ¡un milagro!
Casals, en efecto, encuentra una gran vitalidad al ser testigo del dominio de la naturaleza sobre la autorrenovación, tan esencial para el espíritu humano a largo plazo:
No creo que pase un solo día de mi vida sin que me asombre el milagro de la naturaleza. Está presente por doquier. Puede ser simplemente una sombra en la ladera de una montaña, una telaraña que brilla con el rocío o la luz del sol sobre las hojas de un árbol. Siempre he amado especialmente el mar. Siempre que ha sido posible, he vivido junto al mar… Desde hace mucho tiempo, tengo la costumbre de caminar por la playa cada mañana antes de empezar a trabajar. Es cierto que mis paseos son más cortos que antes, pero eso no disminuye la maravilla del mar. ¡Qué misterioso y hermoso es el mar! ¡Qué infinitamente variable! Nunca es el mismo, nunca, ni siquiera de un momento a otro, siempre en constante cambio, siempre transformándose en algo diferente y nuevo.
De igual modo, argumenta Casals, nos renovamos a través del trabajo con propósito. Pero añade una advertencia sobre la autocomplacencia del talento, haciéndose eco de la fantástica distinción de Jack Kerouac entre talento y genialidad . Casals ofrece a los aspirantes a artistas de todo tipo un consejo sobre la humildad y el trabajo duro como el camino más seguro hacia la autorrealización:
No le veo mérito alguno al hecho de haber sido artista a los once años. Nací con talento, con la música en mi interior, eso es todo. No merecía ningún reconocimiento especial. El único mérito que podemos reclamar es por el uso que hacemos del talento que se nos ha dado. Por eso les digo a los jóvenes músicos: “No sean vanidosos por tener talento. No son responsables de ello; no fue mérito suyo. Lo que importa es lo que hacen con su talento. Deben valorar este don. No lo menosprecien ni lo desperdicien. Trabajen, trabajen constantemente y cultívenlo”.
Por supuesto, el regalo que más debemos valorar es la vida misma. Nuestro trabajo debe ser un homenaje a la vida.
De ahí la famosa declaración de Ray Bradbury de que nunca trabajó un solo día en su vida , una prueba más de la magia que se hace posible al discernir la propia vocación .
Casals vivió y trabajó cuatro años más, falleciendo ocho semanas antes de cumplir noventa y siete años. Alegrías y tristezas sigue siendo una lectura estimulante: una visión excepcional del origen de esta vitalidad creativa y espiritual de proporciones sin precedentes.
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