La manzanilla (Matricaria chamomilla y Chamaemelum nobile)

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La manzanilla ( Matricaria chamomilla L.) es una planta medicinal muy conocida de la familia Asteraceae, a menudo denominada la "estrella entre las plantas medicinales". Hoy en día, es una planta medicinal muy apreciada y ampliamente utilizada en la medicina popular y tradicional. Sus múltiples propiedades terapéuticas, cosméticas y nutricionales se han establecido a través de años de uso e investigación tanto tradicional como científica. La manzanilla cuenta con un mercado consolidado, tanto a nivel nacional (India) como internacional, que crece día a día. La planta disponible en el mercado a menudo está adulterada y sustituida por parientes cercanos de la manzanilla. Este artículo revisa brevemente sus usos medicinales, junto con la botánica y las técnicas de cultivo. Dado que la manzanilla es una rica fuente de productos naturales, se incluyen detalles sobre los componentes químicos del aceite esencial y las partes de la planta, así como sus propiedades farmacológicas. Además, se hace especial hincapié en la bioquímica, la biotecnología, la demanda del mercado y el comercio de la planta. Este trabajo pretende recopilar y documentar información sobre diferentes aspectos de la manzanilla y resaltar la necesidad de investigación y desarrollo.

*La manzanilla se ha utilizado en remedios herbales durante miles de años, siendo conocida en el antiguo Egipto, Grecia y Roma.[ 6 ] Los anglosajones creían que esta hierba era una de las nueve hierbas sagradas que el señor les había dado a los humanos.[ 7 ] La manzanilla medicinal está incluida en la farmacopea de 26 países.[ 8 ] Es un ingrediente de varias preparaciones medicinales tradicionales, unani y homeopáticas.[ 9 – 12 ] Como medicamento, se utiliza para la flatulencia, el cólico, la histeria y la fiebre intermitente.[ 13 ] Las flores de M. chamomilla contienen el aceite esencial azul del 0,2 al 1,9%,[ 14 , 15 ] que tiene una variedad de usos. La manzanilla se utiliza principalmente como antiinflamatorio y antiséptico, también como antiespasmódico y ligeramente sudorífico.[ 16 ] Se utiliza internamente principalmente como tisana (infusionar 1 cucharada de la planta en 1 litro de agua fría sin calentar) para trastornos estomacales asociados con dolor, digestión lenta, diarrea y náuseas; más raramente y con mucha eficacia para la inflamación del tracto urinario y la menstruación dolorosa. Externamente, la planta en polvo puede aplicarse a heridas de lenta cicatrización, erupciones cutáneas e infecciones, como herpes zóster y forúnculos, también para hemorroides y para la inflamación de la boca, la garganta y los ojos.[ 17 ] En Europa se comercializan productos comprimidos a base de extractos de flores de manzanilla, que se utilizan para diversas dolencias. El lavado ocular con té de manzanilla puede provocar conjuntivitis alérgica. El polen de M. chamomilla contenido en estas infusiones es el alérgeno responsable de estas reacciones.[ 18 ]

🌿 Estudios botánicos y propiedades

• Taxonomía: Familia Asteraceae; herbácea anual con flores blancas y centro amarillo.

• Principales compuestos activos:

  • Camazuleno: antiinflamatorio, inhibe enzimas como COX-2.

  • α-Bisabolol: gastroprotector, cicatrizante de úlceras.

  • Apigenina: flavonoide con efecto ansiolítico, modulador del receptor GABA-A.

  • Espiroéteres: antiespasmódicos intestinales.

• Propiedades documentadas:

  • Digestivas (dispepsia, flatulencias).

  • Antiinflamatorias y antioxidantes.

  • Ansiolíticas y relajantes.

  • Antimicrobianas y cicatrizantes.

• Producción mundial: Alemania, Egipto, Hungría y Argentina son grandes productores; en Latinoamérica destaca Chile.

📊 Tabla de beneficios

Propiedad	Evidencia científica	Uso tradicional
Digestiva	Ensayos clínicos en dispepsia	Infusión post-comida
Antiinflamatoria	Estudios con camazuleno y bisabolol	Dolores menstruales, artritis
Ansiolítica	Apigenina modulando GABA-A	Relajación, insomnio
Antiespasmódica	Espiroéteres bloqueando canales de calcio	Cólicos, gases

🍵 Recetas en YouTube con manzanilla

Aquí tienes enlaces prácticos para preparar infusiones y combinaciones culinarias:

• Infusión de manzanilla, limón y canela – receta sencilla y reconfortante YouTube 

• Cebolla con flor de manzanilla y anís estrellado – bebida tradicional para bienestar YouTube 

• Infusión de manzanilla, romero y semilla de aguacate – antioxidante y aromática YouTube 

⚠️ Precauciones

Se han identificado más de 120 constituyentes químicos en la flor de manzanilla como metabolitos secundarios,[ 72 , 73 ] incluyendo 28 terpenoides, 36 flavonoides,[ 13 , 74 , 75 ] y 52 compuestos adicionales con actividad farmacológica potencial [ Tabla 1 ].[ 15 ] Componentes, como el α-bisabolol y los éteres cíclicos son antimicrobianos,[ 76 , 77 ] la umbeliferona es fungistática, mientras que el camazuleno y el α-bisabolol son antisépticos.[ 78 ] Se encontró que la manzanilla tiene la actividad antileishmanial más efectiva.[ 79 ]

• Evitar consumo excesivo en embarazo o lactancia sin supervisión médica.

• Puede interactuar con anticoagulantes y sedantes.

• El secado inadecuado reduce hasta un 70% los aceites esenciales activos.

👉 En conclusión: la manzanilla es una “verdura medicinal” con fuerte respaldo científico en digestión, inflamación y ansiedad. Además, se integra fácilmente en recetas caseras como infusiones combinadas con limón, canela, cebolla o romero.

Ref

Singh O, Khanam Z, Misra N, Srivastava MK. Chamomile (Matricaria chamomilla L.): An overview. Pharmacogn Rev. 2011 Jan;5(9):82-95. doi: 10.4103/0973-7847.79103. PMID: 22096322; PMCID: PMC3210003.